25 октября 1854 г. произошло знаменитое Балаклавское сражение. В нём столкнулись русская армия с союзными войсками Англии, Турции, Франции и Сардинии. Балаклавское сражение – самое кровопролитное в Крымской войне 1853-1856 гг. Поэтому место, где оно произошло, историки часто называют «долиной смерти».
Один из самых ярких эпизодов этого сражения – атака лёгкой бригады британской кавалерии на позиции русской армии. Более 600 всадник – представителей аристократических семей Англии – пошли в атаку под перекрёстным огнём русской артиллерии и пехоты. В результате около двух третей англичан были ранены или убиты. С той поры выражение «Атака лёгкой кавалерии» стало нарицательным. Оно означает отчаянно смелые, но обречённые действия.