Первый проект канала между Волгой и Доном ещё в XVI веке предложил крымский татарин. Им был беглер-бей (генерал-губернатор) Кефе (Феодосии) Касым-паша. Об этом в XVIII веке писал крымскотатарский историк Хурреми Челеби. В итоге канал построили лишь в советскую эпоху.
Сюжет подготовлен по материалам собрания трудов крымскотатарского учёного Османа Акчокраклы «Избранные сочинения по истории, археологии, этнографии».
Соединить Волгу и Дон каналом в стратегических целях планировало турецкое правительство. В середине 16 в. Турция воевала с Венгрией. В этой войне её поддерживало и Крымское ханство. Одновременно Турция вела войну и с Персией.
Соединив каналом реки Дон и Волгу, турки могли бы перебросить свои войска в Персию.
Осуществление проекта было поручено Касым-паше. Но когда дело довели до половины, работе помешали сильные морозы и снегопады.