В мире проживает около 165 миллионов тюрок. Современные тюркоязычные народы проживают на разных континентах — в Евразии, Северной Америке, Австралии и на территориях самых разных государств — от Средней Азии, Северного Кавказа, Закавказья, Средиземноморья, Южной и Восточной Европы и далее на восток — вплоть до Дальнего Востока России. Тюркские меньшинства имеются также в Китае, государствах Америки, Ближнего Востока и Западной Европы. О некоторых тюрках мы мало что знаем. Один из таких народов – тувинцы. Это коренной народ Республики Тыва (или Тува), которая входит в состав России.
В мире около 300 тыс. тувинцев. Большинство из них живёт в России – около 264 тыс. чел., из них 250 тыс. чел. – в Туве. От 3 до 5 тыс. – в Монголии, называя себя урянхайцами-мончак и цаатанами. Более 3 тыс. – в Китае, здесь тувинцы называют себя кок-мончак или алтай-тыва. Тувинцы исповедуют буддизм, и это отличает их от большинства тюркских народов, исповедующих Ислам.